Renovación de DACA: Todo lo que Necesitas Saber

El programa DACA, cuyas siglas en inglés corresponden a “Deferred Action for Childhood Arrivals” (Acción Diferida para los Llegados en la Infancia), fue puesto en marcha en 2012 bajo la administración del expresidente Barack Obama. Su objetivo principal es brindar una forma de protección temporal frente a la deportación a jóvenes inmigrantes que arribaron a Estados Unidos cuando eran menores de edad y carecían de estatus migratorio legal.

Aunque DACA no garantiza la residencia permanente ni establece una vía directa hacia la ciudadanía, sí ofrece beneficios prácticos, como la posibilidad de solicitar un número de seguro social, una licencia de conducir y la autorización legal para trabajar dentro del país. Estas ventajas permiten a sus beneficiarios integrarse más plenamente a la vida económica y social de Estados Unidos.

Con el tiempo, el programa ha enfrentado numerosos desafíos legales y políticos. Bajo el mandato del expresidente Donald Trump, se intentó desmantelar el sistema de protección que DACA representaba, lo que generó un clima de incertidumbre para los llamados “DREAMers”. En diciembre de 2020, una orden judicial restableció la posibilidad de que nuevos solicitantes presentaran sus peticiones, e incrementó el periodo de vigencia de las renovaciones de un año a dos años.

Sin embargo, en julio de 2021 otro fallo judicial bloqueó de nuevo las solicitudes iniciales, permitiendo únicamente las renovaciones para quienes ya tenían DACA antes del 16 de julio de ese año. El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) sigue recibiendo solicitudes iniciales, pero no puede aprobarlas debido a las restricciones impuestas por estas resoluciones judiciales.

¿Quiénes pueden aspirar a DACA?

De acuerdo con el Center for American Progress, cerca de 1.8 millones de personas podrían reunir los requisitos para DACA. Sin embargo, para marzo de 2020 solo alrededor de 800,000 se habían inscrito. Esta disparidad entre elegibles y beneficiarios efectivos puede atribuirse, entre otras razones, al temor generado por la inestabilidad del programa, a la complejidad del proceso de aplicación y a la difusión limitada de información confiable sobre los procedimientos.

Origen y evolución de DACA

DACA nació como una respuesta ejecutiva ante la falta de consenso en el Congreso para aprobar la Ley DREAM, iniciativa legislativa que pretendía otorgar estatus legal a jóvenes inmigrantes criados en Estados Unidos. Ante el estancamiento legislativo, el presidente Obama emitió una orden ejecutiva en 2012 que instauró DACA como una medida temporal de alivio. Esta política protegía a ciertos jóvenes indocumentados frente a la deportación y les otorgaba permisos de trabajo renovables cada dos años, siempre que cumplieran con ciertas condiciones y mantuvieran buena conducta.

Los requisitos iniciales para acceder a DACA incluían tener menos de 31 años al 15 de junio de 2012, haber llegado a Estados Unidos antes de cumplir 16 años y haber residido en el país de manera continua desde 2007. Además, el solicitante debía demostrar haber concluido la educación secundaria, contar con un GED, haber servido honorablemente en las Fuerzas Armadas, o encontrarse inscrito en una institución educativa.

Durante la administración Trump, iniciada en 2017, se intentó deshacer el programa gradualmente. Las batallas legales que siguieron frenaron su eliminación total, y en 2020 la Corte Suprema dictaminó que uno de los intentos de revocar DACA no se realizó conforme a la ley. No obstante, el gobierno de Trump introdujo limitaciones, reduciendo el período de autorización de trabajo a un año, exigiendo que las renovaciones se solicitaran con mayor anticipación, rechazando casos iniciales y restringiendo los permisos de viaje. Estas políticas contrastaban con el enfoque original, que facilitaba más flexibilidad, incluyendo la posibilidad de salir del país por razones humanitarias, educativas o laborales.

En noviembre de 2020, una corte federal de Nueva York resolvió que Chad Wolf, acting Secretary del DHS en ese momento, carecía de autoridad legal para imponer los cambios a DACA. Esta decisión restableció las condiciones previas a las restricciones. Un mes más tarde, otra orden judicial permitió de nuevo las solicitudes iniciales. Con la llegada de Joe Biden a la presidencia en enero de 2021, se reafirmó el compromiso con DACA, integrándolo en una estrategia migratoria más amplia que busca, entre otras metas, establecer un camino hacia la ciudadanía para sus beneficiarios.

Requisitos para aplicar a DACA

1. Haber ingresado a EE. UU. antes de los 16 años, sin autorización legal.
2. Haber mantenido una presencia continua en el país desde el 15 de junio de 2007.
3. Tener menos de 31 años el 15 de junio de 2012 (haber nacido a partir del 16 de junio de 1981).
4. Estar físicamente presente en Estados Unidos el 15 de junio de 2012 y al momento de la solicitud.
5. No haber mantenido un estatus migratorio legal el 15 de junio de 2012.
6. Haber completado la educación secundaria, contar con un GED, haber prestado servicio militar honorable o estar inscrito en una institución educativa.
7. No tener antecedentes criminales graves ni constituir una amenaza para la seguridad nacional o la seguridad pública.

¿Cómo presentar una solicitud inicial de DACA?

1. Completar el Formulario I-821D (Consideración de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia) y el Formulario I-765 (Solicitud de Autorización de Empleo).
2. Enviar ambos documentos con la tarifa correspondiente, que actualmente asciende a $495 (incluyendo los $85 de datos biométricos).
3. Asistir a una cita de datos biométricos en un Centro de Apoyo a las Solicitudes (ASC), donde se toman huellas, fotografías y firma, con el fin de verificar la identidad y los antecedentes del solicitante.

Documentación esencial para aplicar a DACA

• Prueba de identidad: Pasaporte, acta de nacimiento, identificación estatal, militar o escolar con fotografía.
• Evidencia de entrada antes de los 16 años: Pasaporte con sello de entrada, I-94, registros escolares, médicos o religiosos.
• Comprobantes tras salidas y reingresos previos a los 16 años: Registros académicos, facturas de empleo, declaraciones de impuestos o extractos bancarios que demuestren continuidad de vida en EE. UU.
• Prueba de residencia continua desde junio de 2007: Talones de pago, facturas, registros médicos, laborales, bancarios, académicos, y documentos oficiales que demuestren que no se ha interrumpido la estancia en el país.
• Ausencias breves, casuales e inocentes: Boletos de viaje, sellos de pasaporte y comprobantes que justifiquen la naturaleza breve y no disruptiva de las salidas.
• Presencia física el 15 de junio de 2012: Recibos, registros académicos, laborales o bancarios que confirmen que se encontraba en EE. UU. ese día.
• Estatus migratorio el 15 de junio de 2012: Documentación del DHS, órdenes de deportación o I-94 que muestren que no contaba con estatus legal.
• Prueba de educación o servicio militar: Diplomas, certificados de GED, constancias de inscripción escolar, expedientes académicos, o formularios militares (DD-214, NGB 22).
• Antecedentes migratorios y penales: Registros de deportación, documentos de la corte de inmigración, resoluciones judiciales y, en caso de antecedentes penales, declaraciones oficiales que detallen el resultado de arrestos o cargos.

¿Cómo renovar DACA?

Para renovar DACA, el solicitante debe completar nuevamente los formularios I-821D y I-765, manteniendo actualizada la información respecto a cualquier cambio en su situación legal, migratoria o penal. La tarifa de renovación sigue siendo de $495.

Requisitos para la renovación de DACA

La renovación está sujeta a condiciones similares a las del trámite inicial. Se debe haber permanecido en Estados Unidos sin salidas no autorizadas posteriores al 15 de agosto de 2012, mantener la residencia continua en el país, no tener condenas por delitos mayores o múltiples delitos menores, y no representar un riesgo para la seguridad pública o nacional. Estas condiciones confirman el buen comportamiento del beneficiario, su arraigo en el país y su compromiso de cumplir con las normas estadounidenses.

Conocer en detalle los requisitos, preparar la documentación con cuidado y cumplir con los plazos recomendados son pasos esenciales para asegurar que la solicitud inicial o la renovación de DACA sean procesadas de forma adecuada. Este programa, aunque temporal y en constante debate legal, continúa ofreciendo a miles de jóvenes la oportunidad de integrarse plenamente a la sociedad y construir un futuro más estable en Estados Unidos.